Résumé
L’écotoxicité peut être estimée à l’aide de deux approches : une approche chimique spécifique et une approche fondée sur la toxicité. Dans le premier cas, des analyses chimiques sont comparées à des critères de qualité ou à des valeurs seuils pour évaluer l’écotoxicité. Dans le second cas, l’écotoxicité est mesurée directement à l’aide d’essais biologiques. Ces deux approches sont complémentaires. En effet, la détermination des polluants dans des mélanges complexes de composition inconnue, caractéristique d’un grand nombre de déchets, ne permet pas une évaluation pertinente de l’écotoxicité. Pour ce type d’échantillon, il est, en général, admis que l’approche toxicologique constitue une solution appropriée pour l’évaluation de la toxicité potentielle. En effet, les bioessais intègrent les effets de tous les polluants, y compris les effets additifs, synergiques et antagonistes. Ils sont uniquement sensibles à la fraction biodisponible des polluants. Enfin, ils intègrent les effets de tous les polluants, même ceux qui ne sont pas pris en compte ou détectés par des analyses chimiques.
Les essais d’écotoxicité peuvent être effectués sur des déchets afin d’identifier leurs propriétés présentant un danger potentiel pour l’environnement à des fins de classification ou d’évaluation du risque associé à un scénario d’exposition spécifique d’un site.
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